Ваш правильный выбор

В Вилмингтоне (штат Северная Каролина, США) официально развёрнута первая коммерческая сеть «Super Wi-Fi». Отныне этот город также в шутку называют «первым интеллектуальным городом, одобренным Федеральным агентством по связи США».

Технология Super Wi-Fi предусматривает использование для передачи данных свободного частотного пространства между телевизионными каналами. Благодаря более низкому частотному диапазону по сравнению с традиционной технологией Wi-Fi, эти радиосигналы отличаются гораздо более высокой проходимостью и без проблем и значительного затухания преодолевают такие препятствия как деревья или большие строения. Это позволяет организациям устанавливать оборудование с большим радиусом действия, чем зона видимости.

Первая пробная сеть установлена в местном парке Хью МакРэй (Hugh MacRae) и работает в режиме свободного доступа. Кроме того, к ней подключены четыре видеокамеры, которые позволяют присматривать за порядком на территории популярного в городе места отдыха. К некоторым камерам можно получить свободный доступ через Всемирную паутину и наблюдать за происходящими в парке действиями, другие же предназначены исключительно для службы безопасности парка. Городские власти планируют также использовать «белый» частотный диапазон для управления общественным освещением, датчиками мониторинга воды, датчиками наводнения.

Скорость передачи данных в сети Super Wi-Fi составляет до 22 Мбит/с на канал. При этом радиус действия достигает более 100 км.

Образование является весьма прибыльной отраслью общественной жизни для технологических компаний. Не зря Intel активно разрабатывает нетбуки для использования в школах, Apple тоже продвигает ряд образовательных инициатив (чего стоит хотя бы последний анонс цифровых учебников в рамках iBook 2).

Неудивительно, что и Google желает присутствовать на этом перспективном рынке. Райен Шет (Rajen Sheth), глава Google по работе хромбуков в бизнесе и образовании, сообщил на конференции образовательных технологий во Флориде о том, что поисковой гигант поставит в три учебных округа США (штаты Айова, Иллинойс и Южная Каролина) более 27 тысяч ноутбуков, работающих под управлением браузерной Chrome OS в рамках специальной программы.

Включая эти три района, по словам господина Шета, теперь в сотнях школ 41 штата США есть хотя бы один класс, оснащённый хромбуками. Появление устройств Google в школах важно для компании ещё и потому, что сегодняшние школьники — это завтрашние покупатели электроники. Но Google также следует обратить внимание на то, что говорит одна из сторонников хромбуков о пристрастиях своих воспитанников.

«Учащиеся любят планшеты. Я не собираюсь скрывать этот факт от вас. Они готовы [за них] преклониться перед вами», — отмечает Диана Гилберт (Diane Gilbert), учитель английского в средних классах школы Блитвуда (штат Южная Каролина), которая использует планшеты в своей преподавательской практике. Впрочем, она отмечает, что хромбуки подходят для образовательного процесса лучше благодаря более удобной печати текстов и публикации работ в удобном для учителя виде.

Первое поколение облачных ноутбуков Google подверглось широкой критике за низкую производительность, но Samsung показала на CES 2012 более быструю модель своего хромбука. Райен Шет также отмечает, что хромбуки весьма хороши для школ, которым необходимо лёгкое администрирование, и для учащихся, которые ценят загрузку в течение 8 секунд и время автономной работы до 8,5 часов.

«Множество школ используют операционные системы, которым 5—10 лет по причине стоимости и трудозатрат по переходу на последние стандарты, — говорит господин Шет. — Хромбуки же автоматически обновляются, и становятся лучше с течением времени».

Хромбук первого поколения, Samsung Series 5

Кончено, несколько тысяч устройств — это капля в море, если говорить о мировом школьном и образовательном рынке. Но Google должна начинать с чего-нибудь, и представители школ во время дискуссии за круглым столом были рады расхваливать преимущества хромбуков.

«Это то устройство, которое необходимо для получения знаний учащимися, — сказал Браян Вейнерт (Bryan Weinert), координатор по технологиям из лейденского школьного округа в штате Иллинойс. — Мы собираемся оснастить этими устройствами 3500 учеников  в следующем году. Каждый учащийся получит хромбук, который сможет использовать в школе и дома». По его словам, хромбуки заменят нетбуки по следующим причинам: «Мы ищем устройство, которое может быть незаметным. Мы хотим, чтобы учителя сфокусировались на руководстве, а не на технической поддержке, ожидании загрузки ноутбуков и проверке зарядки батарей».

Второй школьный округ Ричленда в Южной Каролине будет использовать 19 тысяч хромбуков в рамках трёхлетней программы по предоставлению этих устройств ученикам от третьего до 12 класса — об этом сообщила Донна Теубер (Donna Teuber), координатор округа по внедрению технологий.

Округ общинных школ города Каунсил-Блафс в Айове планирует использовать 2800 устройств в старших классах и 1500 — в средних. Об этом сообщил на конференции управляющий информационными системами округа, добавив: «Следующей осенью мы надеемся дать каждому ученику по одному такому аппарату».

Хромбуки тесно связаны с приложениями Google, а также могут исполнять приложения, скачиваемые из магазина Chrome Web Store или просто загружаемые в качестве веб-страниц. Фактически, почти всё окружение ограничено браузером Chrome, а все настройки и приложения хранятся в облаке, благодаря чему администрирование становится достаточно лёгкой задачей.

Масштабные разливы нефти в результате аварий становятся причиной серьезных экологических катастроф. Локализация и ликвидация нефтяных пятен является одной из наиболее сложных задач, часто для их зачистки используются мыльные вещества, которые тоже небезупречны. Они не только борются с непосредственным объектом воздействия, то есть с нефтью, но и активно взаимодействуют с другими веществами. Тем самым они только усугубляют катастрофу.

Поэтому ученые Бристольского университета разработали интересную альтернативу — «магнитное мыло», использовав для этого богатые железом соли. В настоящий момент проводятся испытания нового материала, который уже проявляет себя с хорошей стороны, он проходит сквозь нефтяные пятна на водной поверхности и легко управляется при помощи внешних магнитных полей. Управляемость является главным достоинством «магнитного мыла», поскольку в своем изначальном виде поведение мыльных веществ на воде зависит от множества условий, таких как температура и показатели pH. Если ликвидировать эту зависимость, то можно значительно ослабить побочные эффекты и вредное воздействие на окружающую среду.

Портативный топливный элемент Powertrekk, позволяющий заряжать мобильные телефоны и другую потребительскую электронику, не имея под рукой сети, впервые был продемонстрирован в качестве прототипа около года назад. Теперь устройство стало намного ближе к реальности. Начало продаж новинки запланировано на весну текущего года.

Уникальность Powertrekk состоит в том, что для выработки электрической энергии здесь используется емкость с силицидом натрия, который применяется для получения водорода из воды. Последний, в свою очередь, и служит источником электрической энергии. Воду пользователям придется добавлять самостоятельно, для нее предусмотрен отдельный контейнер. Кроме того, Powertrekk включает в себя собственную аккумуляторную батарею емкостью 1500 мАч. Зарядка осуществляется через порт USB.

Масса устройства в сборе составляет 244 г, так что взять новинку в путешествие не составит никакого труда. Несколько смущает стоимость устройства – 229 долларов. Впрочем, на сегодняшний день у него нет аналогов, так что удивляться тут нечему. Капсулы с силицидом натрия, которые получили не совсем благозвучное для русскоговорящего человека название PowerPukk, придется докупать отдельно.

Научное открытие в области инфракрасного излучения, волны которого находятся в терагерцевом диапазоне, может привести к появлению медицинских сканеров, напоминающих «Трикордеры» из телевизионного сериала Star Trek.

Используя нанотехнологии, физики из Лондона и Сингапура нашли способ сделать излучение терагерцевых волн, применяемое в сканерах безопасности в аэропортах, более сильным и направленным. Это достижение, как отмечается в последнем номере Nature Photonics, может позволить уменьшить подобные сканеры, придав им портативные размеры.

«Терагерцевое излучение предвещает кардинальные перемены в области медицинских сканеров, которые станут быстрее и удобнее, потенциально освободив больных от неудобств сложных диагностических процедур и стресса, испытываемого при ожидании точных результатов», — пояснил Стефан Майер (Stefan Maier), профессор физики Королевского колледжа Лондона, имеющий прямое отношение к открытию. 

Как и фантастический «Трикордер», воображаемые учёными сканеры смогут воспринимать, анализировать и передавать диагностические данные. Например, сканеры будут способны на месте бескровно проверять ДНК и определять опухоли.

В настоящее время подобные устройство очень дорогие и излучают довольно слабые сигналы. Но исследователи смогли увеличить террагерцевую радиацию при помощи крохотных электронных структур, окрещённых «нано-антеннами», которые производят мощное излучение при воздействии на них света различной длиной волны.

Не известно, когда выйдет настоящий «Трикордер», способный заметно улучшить качество медицинского обслуживания, но его изобретатели могут получить неплохое вознаграждение: 12 января X Prize Foundation объявила о том, что создатель устройства получит $10 млн. Что ж, осталось немного для воплощения этой мечты в реальность. Не пора ли учёным из космической отрасли подумать о возможности создания реального звездолета «Энтерпрайз»?

Третий по величине мировой производитель памяти, компания Elpida представила прототип резистивной памяти. Устройство не имеет аналогов и обладает целой массой преимуществ перед емкостной памятью, используемой повсеместно, сочетая скорость DRAM и энергонезависимость NAND.

Полное название новинки – «Высокоскоростная энергонезависимая резистивная память с произвольным доступом» (ReRAM). Память выполнена по 50-нанометровому техпроцессу, а плотность ячеек здесь составляет 64 Мбит на массив. В разработке, помимо Elpida, приняли участие Sharp, Университет Токио и Японский национальный научно-технологический институт.

Резистивную память многие считают новым витком развития вычислительной техники. Суть технологии состоит в использовании особого материала, который изменяет свое электрическое сопротивление под воздействием изменения напряжения. В отличие от DRAM, где каждая ячейка представляет собой конденсатор и требует частой перезарядки, здесь информация способна храниться вне зависимости от источника энергии. Скорость записи представленного прототипа ReRAM составляет 10 нс, что примерно равно скорости записи DRAM.

Компания не только продолжит исследования в этом направлении, но и планирует наладить серийный выпуск к 2013 году, но уже по 30-нанометровому техпроцессу.